你能给一个常见的单词或短语注册商标吗?
有可能——如果你随意使用一个词来应用到你的产品或服务品牌上(比如苹果用于电脑和手机)，那么你可能可以为一个常见的词或短语注册商标。
客户经常打电话给我，问他们是否可以获得一个“常用词”或“常用短语”的商标注册。问题本身总是带着怀疑的语气问，好像他们已经知道答案是“不”。然而，令他们惊讶的是，答案是响亮的“是!”至少在某些情况下是这样。
当前的例子
你能给一个短语或常用词注册商标吗?很有可能，我们都熟悉至少一个注册为商标的通用词。你甚至可能正在使用他们的设备来阅读这篇文章。
苹果
我喜欢给客户举的一个例子是苹果(aapl . o:行情)。著名的计算机和软件制造商。“apple”是一个很常见的词，但苹果公司却毫不费力地将“apple”商标注册为计算机和计算机程序。苹果橡胶制品公司、约翰米德尔顿公司和Scholastic公司也没有这样做。所有这些公司，以及许多其他公司，都拥有“APPLE”一词的商标权。
为什么允许这样做?因为“苹果”这个词在与计算机和计算机程序的制造和销售、烟草产品或教育材料有关时是一个随意的词。也就是说，这些产品与“苹果”没有任何关系。因此，“APPLE”这个术语实际上是一个相当强大的商标，就像你使用一个完全随意的术语(不管它可能多么常见)来推广你的产品或服务一样。
如果有人想获得与苹果(水果)销售有关的“APPLE”一词的商标，情况就会大不相同。在这种情况下，“APPLE”这个名称只是提供的商品类型的通称，即苹果。正因如此，美国专利商标局(USPTO如果提供的唯一产品是水果产品，即使是苹果公司，也绝不会为“APPLE”一词颁发联邦商标注册证书最佳商标律师我帮不了你的忙。
“APPLE”的例子也说明了在商标一个常用单词时的一个重要问题。仅仅因为苹果公司注册了“Apple”这个词并不意味着他们在所有情况下都拥有这个词。如果Scholastic, Inc.和John Middleton Co.以及其他许多公司也注册了“APPLE”商标，他们怎么能这样做呢?
过去的例子
语言在几个世纪的迭代、淘汰和再创造中不断进化。词汇被遗弃在一边，有些词汇，无论好坏，在几个月的时间里席卷了我们的方言。然而，在某种程度上，许多人没有意识到我们的语言受到世界上最普遍存在的制度之一——商业——的巨大影响。
纵观历史，单词有了意义又把意义抛在脑后，在我们的日常语言中变得“泛化”。其中许多曾是商标;由企业家和行业大亨支持的品牌，他们的成就已经如此渗透到我们的文化中，以至于他们不再属于一个单一的实体。
煤油
在我们的语言中，曾经用来表示版税的无数词汇中，有几个诞生于工业革命的到来。精明的商人渴望从这个创新时代获利，难怪许多普通商品成为商标注册的对象。1854年，亚伯拉罕·格斯纳(Abraham Gesner)与北美燃气灯公司(North American Gas Light Company)和唐纳公司(Downer Company)从煤油(煤油)这个术语的商标中获利。这个词很可能是希腊语was (was)的衍生词keros，现在用来指任何用于取暖、燃料或驱虫的石油化学品混合物。
自动扶梯
1897年，查尔斯·塞伯格(Charles Seeberger)重新设计了科尼岛(Coney Island)的一款新奇游乐设施，可以将乘客送上移动楼梯。由奥的斯电梯公司制造的自动扶梯在1950年专利失效之前成为了方言的一部分。
按键
硅谷关于网站名称、品牌甚至配色方案的知识产权纠纷，是上世纪中后期技术注册的遥远孙子。其中一个标志就是“按键式”，这是一种1962年发明的技术，由贝尔电话公司制造。这个词在20世纪60年代作为商标出现，但直到20世纪80年代才得到广泛使用。
录像带
另一种充斥于散文中的过时技术是“录像带”。1951年，查尔斯·金斯伯格和他的研究团队发明了这个词，Ampex公司制造了这个词。直到20世纪90年代末dvd问世，这个词才淡出家庭媒体的讨论。
更多的例子
背景决定一切
商标不是指拥有一个单词或短语。它是关于为公司提供独特性和防止消费者混淆视听．如果另一家生产计算机或计算机程序的公司称自己为苹果硬件或苹果电子，那么苹果公司就可以起诉他们侵犯商标。但如果本田想要生产一款名为“本田苹果”(Honda Apple)的汽车，那么苹果公司将很难让他们停下来。消费者几乎不可能将本田的汽车与苹果的电脑产品混淆。
更进一步的证据表明，注册一个商标并不能获得这个词的全部所有权:六家不同的公司都为“商标”这个词注册了商标。还有10个正在接受USPTO的程序。然而，每家公司都将该商标用于自己独特的产品，没有一家公司将该术语与所述产品联系起来，从而使消费者感到困惑。
常见的因此，词语或短语完全在商标保护的范围内，只要所涉及的词语或短语不是所提供的产品或服务的通用类型。毕竟，要不时代(杂志)、壳牌(能源巨头)和卡特彼勒(设备制造商)怎么获得商标注册呢?这些词很常见，但不是用来描述公司或产品的(回到“如果苹果卖苹果”的想法)。只要通用词是作为品牌名称使用的，而不是描述性的或产品或服务，你成功获得美国专利和商标局的机会就会大大增加。
有限制
另一方面，如商标报价， USPTO会拒绝商标申请在某些情况下的常用短语。2014年，USPTO拒绝了9份关于“BOSTON STRONG”一词的申请，该词源于2013年波士顿马拉松爆炸案。在拒绝时，USPTO写道，“消费者已经习惯于看到这个口号或格言在许多不同来源的日常讲话中经常使用。”他们在2002年也做出了类似的决定，当时许多公司为“LET’s ROLL”一词提交了商标申请，该词与2001年9月11日美联航93号航班上的乘客有关。
在新闻事件中流行起来的短语并不是USPTO可能拒绝的唯一常见词汇和短语。2007年，美国专利商标局驳回了PODCAST一词的商标申请。在他们最后的办公室行动中，他们说:“商标立即描述并命名了商品的特性和特征。因此，根据《商标法》第2(e)(1)条，该商标被拒绝在主注册官注册。”自从“podcast”这个词有了自己的含义后，当它被用于与播客相关的产品或服务时，没有人可以单独为它注册商标。有许多使用PODCAST这个词的活跃商标，但它们都包含标准的免责声明:“除所示商标外，不主张使用‘PODCAST’的独家权利”。
如何一步步地为一个词注册商标
申请商标一般有4个步骤，正如我们讲到的．
- 进行全面搜索
- 提交商标申请
- 监视您的应用程序
- 完成注册
关于步骤的更多细节
你喜欢浪费钱吗?如果是这样，那么可以跳过第1步。对其他人来说，进行全面的商标搜索是这个过程中最重要的一步。你怎么能期望USPTO批准你的商标申请，如果你没有检查，以确保它不是太类似于另一个注册商标?
如果你完成了第1步的尽职调查，你就可以提交商标申请了。在某种程度上，这就像填写在线表格一样简单。另一方面，这也有一些复杂性。你当然要仔细填写申请表，注意细节。
第三步是所有步骤中最简单的，但也是最令人沮丧的。你可能会花很多时间刷新网页，希望你的商标申请有一些更新。很有可能在你提交了申请之后，你会有一些等待的时间。在你听到任何消息之前，一般的时间是4到6个月。
你的商标申请获得批准是一个重要的里程碑，但这并不是整个过程的结束。尽管USPTO有很多资源可以支配，但它无法像商标所有者那样审查混淆的可能性。任何认为你的注册可能侵犯其商标权的公司都可以在30天内提出反对意见。如果没有公司反对你的商标，恭喜你!美国专利商标局将通过邮件向您发送注册证书。
这个过程可能很复杂。而且，考虑到漫长的等待期，一个错误可能会让你倒退好几个月。下面的视频解释了我们如何通过为你做繁重的工作来简化这个过程:
关于作者
泽维尔·莫拉莱斯先生
莫拉莱斯先生于2007年1月成立了自己的商标法事务所，目标是为全国各地的企业家和企业提供知识产权专业知识。从那时起，他向USPTO申请了6000多个商标。你可以了解更多关于泽维尔的信息在这里．